2022年2月24日，生物制药公司Medicago和葛兰素史克（GSK）宣布，加拿大卫生部批准了其生产的新型冠状病毒疫苗，商品名COVIFENZ®。

该疫苗是世界首个获批的植物源人体疫苗。

COVIFENZ®通过模式植物“本生烟”生产，抗原为刺突蛋白组成的病毒样颗粒，与GSK的大流行佐剂共同使用。

该疫苗通过两次肌肉注射进行接种，间隔21天，单次免疫剂量为3.75 微克。

疫苗贮存条件为2 °C至8 °C。COVIFENZ®抗原将在加拿大和美国的北卡罗来纳州进行生产。

这是利用了植物生物反应器，作为疫苗的生产体系之一。这种方式可以生产多种疫苗的潜能，且速度快，安全性高。

早在1986年植物表达外源蛋白的技术就已建立，经过科学家们35年的努力，直到今年首个植物源人体疫苗产品COVIFENZ® 终于获批。

这次种的草名叫本生烟 (Nicotiana benthamiana) ，名字是不是特别奇怪？这是一种原产于澳洲，与辣椒，番茄，马铃薯及栽培烟草等一样，归属于茄科，是含有19条染色体的异源四倍体植物。近十几年来，因其在植物-微生物互作，鉴定蛋白质相互作用及亚细胞定位，代谢调控，疫苗生产及合成生物学方面的广泛应用，本生烟被认为是除拟南芥之外的重要模式植物。